Bally's hat den Bau des Hotels und der Gastronomieeinrichtungen seiner 1,7-Milliarden-Dollar-Entwicklung River West in Chicago vorübergehend ausgesetzt. Die Pause resultiert aus einer Uneinigkeit bezüglich der jüngsten Ausweitung der Videospieleterminals durch die Stadt.
Die Arbeiten an der Kern-Casino-Einrichtung gehen wie geplant weiter, wobei das Unternehmen sein Ziel, 2027 zu eröffnen, beibehält. Allerdings bleiben der 500-Zimmer-Hotel-Turm, die Veranstaltungsräume und die Food-Hall bis zur Klärung der lokalen Glücksspielvorschriften vorerst ruhen. Die Verlangsamung des Baus betrifft direkt etwa 1.500 Gewerkschaftsarbeiter, die auf der Baustelle eingesetzt sind.
Streit über die Spielpolitik
Der Konflikt dreht sich um die Entscheidung Chicagos, den Zugang zu Videospieleterminals zu erweitern, die derzeit in lokalen Bars und Restaurants weit verbreitet sind. Bally's behauptet, dass diese Ausweitung die Bedingungen ihrer Vereinbarung mit der Stadt aus dem Jahr 2022 verletzt, die nach Angaben des Unternehmens die Zusage enthielt, konkurrierende Spieloptionen nicht zu erhöhen.
Bally's warnt, dass eine weitverbreitete Verfügbarkeit der Terminals potenzielle Besucher ablenken könnte, bevor sie den Casino-Boden erreichen, was sich auf die prognostizierten Einnahmen auswirken würde. Als Reaktion auf die politische Verschiebung überprüft das Unternehmen seine finanziellen Verpflichtungen und könnte die jährliche Zahlung von 4 Millionen Dollar zurückhalten, die unter ihrem Entwicklungsvertrag erforderlich ist.
Videospieleautomaten generieren derzeit ein höheres Nettoeinkommen als traditionelle Casinos in Illinois und tragen erheblich zur Steuereinnahmen bei. Chicagoer Beamte sehen die Ausweitung als notwendigen Einnahmenstrom an, um Haushaltsdefizite der Stadt zu beheben. Das River West-Projekt sollte ursprünglich 200 Millionen Dollar an jährlichen Steuereinnahmen für die Stadt liefern.