Bally's a suspendu la construction de l'hôtel et des installations de restauration de son développement River West, d'une valeur de 1,7 milliard de dollars, à Chicago. Cette pause découle d'un désaccord concernant l'extension récente des terminaux de jeux vidéo par la ville.
Les travaux sur l'installation principale du casino se poursuivent selon le calendrier prévu, l'entreprise maintenant son objectif d'ouverture pour 2027. Cependant, la tour hôtelière de 500 chambres, les espaces événementiels et le hall culinaire restent en attente d'une clarification sur les réglementations locales en matière de jeux d'argent.
Le ralentissement de la construction affecte directement environ 1 500 travailleurs syndicaux assignés au site.
Conflit sur la politique de jeu
Le conflit porte sur la décision de Chicago d'élargir l'accès aux terminaux de jeux vidéo, actuellement répandus dans les bars et restaurants locaux. Bally's affirme que cette expansion viole les termes de son accord de 2022 avec la ville, qui, selon l'entreprise, comprenait un engagement à ne pas augmenter les options de jeu concurrentes.
Bally's avertit que la disponibilité généralisée des terminaux pourrait détourner les visiteurs potentiels avant qu'ils n'atteignent le plancher du casino, affectant ainsi les revenus projetés. En réponse à ce changement de politique, l'entreprise examine ses obligations financières et pourrait retenir le paiement annuel de 4 millions de dollars exigé par son contrat de développement.
Les machines de jeux vidéo génèrent actuellement un bénéfice net supérieur à celui des casinos traditionnels en Illinois, contribuant de manière significative aux recettes fiscales. Les responsables de Chicago considèrent cette expansion comme une source de revenus nécessaire pour combler les déficits budgétaires municipaux.
Le projet River West était initialement censé générer 200 millions de dollars de recettes fiscales annuelles pour la ville.